Historique

Le char moyen M4, fut baptisé par les britanniques SHERMAN, en référence au Général William Tecumseh SHERMAN de l’Union State (US) pendant la guerre civil de 1861-1865, quand ceux-ci reçurent ce nouveau char dans le cadre de la Loi Prêt- bail à partir de 1942.

Le char Sherman est un blindé moyen chenillé issu de l’évolution de char M3 et M3A1 ( Lee et Grant) qui a été mis en chantier très rapidement et a remplacé sur les chaines de productions le M3 dès 1942 et jusqu’en 1945, dans certaines usines.

Il reprend de son prédécesseur le même train de roulement assez typique, à boggies, la même motorisation et de nombreux éléments communs afin d’unifier les commandes aux très nombreux sous-traitants pour accélérer la cadence de production et la demande russe, britannique et bien sûr de l’US ARMY.

Le Sherman a été produit à près de 49 500 exemplaires pendant toute la guerre et par de nombreuses sociétés.

PACIFIC CAR FONDERY : 926 unités
CHRYSLER : 7499 M4A4 + 4140 M4A3 105 et 4017 M4A3 (76)
PRESSESD STEEL CAR : 8126 unités
AMERICAN LOCO (ALCO) : 2300 unités
FORD : 1690 unités
FISHER : 3071 + 4614 + 254 Jumbo unités
BALDWIN : 1233 unités
LIMA LOCOMOTIVE WORKS : 1655 unités
FEDERAL MACHINE AND WELDER : 540 unités
MONTREAL LOCOMOTIVE WORKS : 188 unités

Notre char est une version M4A4, cela signifie qu’il a été construit par la Société CHRYSLER à Detroit dans le Michigan, en 3 lots différents, en aucun cas il ne s’agit comme on pourrait le croire d’une amélioration de la version A1, A2 ou A3.

Il existe par conséquent de nombreuses différences extérieures entres les nombreux modèles de Sherman :

Les coques dites moulées et les autres soudées, puis des coques composites.-
La longueur du char, le M4A4 étant un peu plus longue de 28 cm afin d’accueillir le moteur développé pour cette version qui est le Chrysler Multibank A-57 qui est un savant assemblage de 5 moteurs couplés
Le type de moteur bien sûr, les 9 cylindres en Etoile avec les continental C1 –C2 et C4, le GM 6046, le Ford GAA
Le carter blindé avant du différentiel qui est en début de guerre en 3 parties boulonnées, puis moulé en une seul pièce qui sera rallongée un peu plus tard et moins arrondie.
La forme des écoutilles à l’avant petites en début de guerre puis larges pour le pilote et le mitrailleur sur le châssis avec vision directe puis indirecte.

Durant la guerre les différents types ont presque tous évolués avec notamment :

L’ajout de plaques de blindages supplémentaires sur le châssis, devant les casiers à munitions, ou sur la tourelle pour la version du M4A2 à droite près du mantelet,
Des plaques de blindages sur le glacis avant en oblique pour protéger le pilote et le mitrailleur,
Le remplacement de la tourelle M34 par la tourelle M34A1 avec un mantelet plus large, puis une nouvelle tourelle entièrement modifiée pour accueillir le nouveau canon de 76mm et le fameux 17 pounders des chars Firefly britanniques sur châssis M4A4,
Certains modèles de M4A3 recevront un obusier de 105mm
Les suspensions qui sont à volutes verticales (VVSS) passeront à l’horizontale (HVSS)
L’inclinaison du glacis sera moins verticale, donc plus épaisse en passant de 57° à 47°, notamment sur les jumbo
Enfin les britanniques utiliseront le Sherman pour en faire les fameux Duplex Drive amphibie et de nombreux matériels de génie avec des lames bulldozer, anti mine, remorquage ou transport de troupes.

Ce Sherman M4A4 a été construit en janvier 1943, le second (Champaubert) est identique mais date de février 1943. (numéro de série 18505)

Son numéro de série frappé à froid sur les anneaux de remorquages est le 18059, son Registration Number est par conséquent le 3018365.

Ce char fait partie des 274 modèles de M4A4 attribués à l’armée Française et a équipé 4 régiments dans les 1^ère et 5^ème division blindées. Il n’y en a donc jamais eu dans la 2^ème DB du Général LECLERC.

Nous n’avons pu retrouver le nom qui a été donné à ce char par l’armée française et nous ignorons donc son parcours et son histoire, néanmoins on peut retracer les grandes lignes :

Janvier 1943 – sortie de l’usine Arsenal Tank à Détroit

Février 1943 – préparation pour expédition outre-mer comme l’en atteste un marquage retrouvé sur le glacis avant

Juillet – septembre 1943 – Réception par l’armée française soit à Casablanca soit en Algérie et début de l’entrainement

15 Août 1944 ou 9 septembre 1944 – débarquement près de Cogolin dans le golfe de Saint-Tropez

Ce char n’a jamais été touché ni percé et a fait partie d’un programme de modernisation aux Ateliers mécaniques de Rueil pour recevoir un moteur en étoile Continental. (Les M4A4 faisant partie de ce programme recevaient l’appellation M4A4T, « T » pour « Transformé »)

Il était à la base de Bourges avec le numéro 130 inscrit en tant que matériel

Il est arrivé en décembre 1993 au MVCG Ile-de-France à Issy-les-Moulineaux.

Pour voir les étapes de sa restauration, c’est par ici.

Les Marquages : L’Univem dispose d’un second char Sherman M4A4 qui a bien été identifié et pour lequel nous connaissons un peu l’historique (Ile de France), l’équipe de restauration a donc décidé de mettre des marquages américains standards et reproduire le Serial Number d’origine retrouvé sur les photos à la livraison en décembre 1993 à Issy les Moulineaux.

Caractéristiques

Moteur :

à l’origine, moteur Multibank Chrysler A57 / 425 Ch 30 cylindres
maintenant, remotorisé par l’armée française après la guerre : Continental R-975 C4 9 cylindres en étoile / 485 cv à 2400 tr/mn (TM9-1725)

Blindage : Coque : 50 mm avant, 38 mm arrière, 38 mm / flancs Tourelle : 75 mm avant, 50 mm arrière, 50 mm flancs
Poids moyen : 32 tonnes
Longueur : 6.28 m
Largeur : 2.62 m
Hauteur : 2.68 m
Réservoirs : 727 l
Consommation : 450L / 100km
Autonomie : 161 km
Vitesse : 42km/h sur route
Armement principal : canon de 75 mm
Armement secondaire : 1 mitrailleuse Browning 7,62 mm montée sur rotule dans la caisse, 1 mitrailleuse Browning 7,62 mm coaxiale, 1 mitrailleuse Browning 12,7 mm sur la tourelle (facultative)
Equipage : 5 (1 chef de char, 1 pilote,1 copilote et mitrailleur,1 opérateur radio et 1 chargeur)

Sherman M4A4T

Vous êtes ici :

Accueil
Project
Sherman M4A4T

History

Evolution of different versions of the M4, the M4A4 is the last version produced during WWII (1942). Manufactured by Chrysler Corp. and originally equipped with the “Multibank” engine, the reference of the tank changed post War in the French Army for M4A4 T (T for transformed) because it was motorized with a 9-cylinder “Continental R 975 C 4” radial engine .

The Multibank A57 was born out of the necessity for a rear-mounted tank engine to be developed and produced, in the shortest time possible. In order to use existing tooling, five Chrysler 250.6 cu in (4.1 L) (bore 3.4375 in or 87 mm, stroke 4.5 in or 114 mm) L-head inline six cylinder engines were arranged around a central shaft, producing a unique 30-cylinder 21-litre (1,253 cu in) engine in a relatively compact but heavy package. The crankshafts were fitted with gears, which drove a sun gear arrangement.

The engine installed in our Sherman tank is derived from the Wright R-975 Whirlwind which was a series of nine-cylinder air-cooled radial aircraft engines built by the Wright Aeronautical division of Curtiss-Wright. During World War II, Continental Motors built the R-975 under license as a powerplant for Allied tanks and other armored vehicles.

This Sherman M4A4 was built in January 1943. Its serial number is 18059, so its registration number is 3018365. (Our second Sherman (Champaubert) is identical but was built in February 1943, serial number 18505). It belonged to the 274 M4A4 that were delivered to the French Army and equipped 4 regiments in the 1st and 5th French Armored Division during WW2. There was no M4A4 in the French 2nd Armored Division. We did not find the name of this tank so we don’t know its story. But we can still figure out the outlines:

January 1943 – built in Arsenal Tank in Detroit

February 1943 – preparation for shipment overseas as a marking that we found on the front proves it)

July – September 1943 – receipt by the French Army, either in Casablanca or in Algiers and start of the training

15th August 1944 or 9th September 1944 – landing near Cogolin in the Saint-Tropez gulf.

It was never hit or destroyed during the war and was modernized after war by the French Army to be re-engined with a radial 9 cylinder Continental R-975. It was at the Bourges base with the number 130 when the association got it and brought it in Issy-les-Moulineaux in 1993.

Technical data

Engine : originally Multibank Chrysler A57/425Hp 30 cylinders currently Continental R-975 C4 400 hp at 2,400 rpm

Engine power : 400 hp at 2,400 rpm

Armor : upper and lower front : 2.0’’ ; rear : 1.5’’ ; sides : 1.5’’ ; gun shield : 3.0’’.

Combat weight : 66,800 lbs, 30,300 kg

Length without gun : 230’’ Width : 16.56’’ Height over turret hatch : 108’’

Fuel capacity : 175 gal

Cruising range : 120 Mi /roads

Speed : 21 mph sustained

Armament : 75mm Gun M3 90 rounds (8 ready) – .50cal M2HB MG Flexible in turret AA mount – .30cal M1919A4 MG Coaxial to 75mm gun – .30cal M1919A4 MG Ball mount in right bow

Crew : 5 Commander in turret right, rear Gunner in turret right front, Loader in turret left rear, Driver in hull left front, Assistant driver in hull right front

Manufacturers : American Locomotive Co., Baldwin Locomotive Works, Detroit Tank Arsenal, Federal Machine and Welder Co., Fisher Tank Arsenal, Ford Motor Company, Lima Locomotive Works, Pacific Car and Foundry Company, Pressed Steel Car Company, Pullman-Standard Car Company.

Number produced (all models) : roughly 50,000