Association Univem – Paris – Île-de-France
Mais qui sont ces drôles de gens et leurs curieuses machines ?
Évidemment pas du tout ce que le premier réflexe ferait croire ! Ce ne sont ni des gens réunis en légion armée, ni des enfants attardés jouant aux petits soldats, encore moins des nostalgiques d’un passé belliciste. Ce sont de jeunes, et moins jeunes, collectionneurs amoureux des vieilles mécaniques compliquées. Des mécaniciens de l’impossible qui passent leur temps dans de vieux garages, sous l’impulsion de leurs aînés, à redonner vie à de pauvres épaves rouillées d’engins oubliés. Partant d’un squelette de véhicule abandonné, ou acheté avec quelques économies, ils passent de longs mois, voire de longues années, à faire renaître jour après jour ces engins dont la technicité est hors du commun. Et un jour béni, ils sortent leurs chefs d’œuvre pour les montrer à tous, comme c’est le cas aujourd’hui. Participez à la joie de ces jeunes mécaniciens et regardez les avec tendresse, car ces garçons sont les survivants d’un long passé d’habiles artisans qui réparent et remettent à neuf ces vieilles machines Si vous apercevez quelques marques de cambouis sur leurs mains, pardonnez leur, car c’est la marque noble de leurs travaux et celle de leur amour de la belle mécanique. Et si quelques uns ont revêtu le treillis qui va avec le véhicule, ils rejoignent par ce geste l’hommage qu’ils désirent rendre aux anciens qui avaient su mener un jour ces mêmes engins vers une victoire qui devait abolir à tout jamais toutes les guerres pour vivre comme eux, libres et heureux.
L’objectif de l'association
Association loi de 1901, l’UNIVEM* Paris Île-de-France (ex MVCG* Paris Île-de-France) a pour objectif de préserver le patrimoine historique constitué par les véhicules militaires des derniers conflits, en particulier ceux de la Seconde guerre mondiale. Le Groupe possède près de quarante porteurs, tracteurs et chars américains parmi les plus rares. A cela s’ajoutent les dizaines de véhicules de nos adhérents. L’UNIVEM Paris Île-de-France, véritable musée vivant, œuvre pour entretenir la mémoire d’un passé mécanique et historique qui mérite d’être préservé.
*UNIVEM = Union Nationale des collectionneurs de Véhicules Militaires
*MVCG = Military Vehicles Conservation Group
Nos effectifs
L’UNIVEM Paris Île-de-France compte près de 150 membres de tous âges et de toutes origines socio-professionnelles. Ils sont généralement propriétaires d’un ou de plusieurs véhicules remis en état par leurs soins. De la bonne volonté de ces gens dépend le bon fonctionnement du Groupe. Nos moyens sont limités et le temps offert par les uns et les autres, l’enthousiasme, la synergie des compétences assurent la restauration et l’entretien des véhicules du Groupe.
Nos activités
Il s’agit au premier chef d’assurer la restauration et l’entretien des engins qui participent régulièrement à des commémorations, fêtes et défilés patriotiques, portes ouvertes régimentaires et manifestations parfois de grande ampleur comme le cinquantième et le soixantième anniversaire de la libération de Paris le 25 août 1994 et le 25 août 2004. L’UNIVEM Île-de-France s’attache à présenter au public ses pièces les plus chargées de souvenirs et d’histoire à la demande des municipalités, des autorités militaires ou des associations. Cette participation des véhicules suscite toujours un immense intérêt de la part des populations, notamment des plus âgés et des plus jeunes, toujours passionnés.
Le parc de véhicules de l’UNIVEM Paris Ile de France
Tous les véhicules militaires sont acceptés à l’UNIVEM Île-de-France, quelle que soit leur armée d’origine ou leur âge. La majorité vient cependant des armées alliées ayant combattu lors du dernier conflit mondial. Elle constitue ainsi un parc d’une grande valeur. Les véhicules appartenant au Groupe sont très variés. De la Jeep au GMC amphibie, du tracteur blindé porte char Pacific avec sa remorque à la longue liste des camions GMC (cargo, atelier, citerne, dépannage lot 7, benne), du tracteur d’artillerie français LAFFLY V 15 T au Command-Car Dodge, de la chenillette Studebaker M 29 aux half-track White et International, des camions de dépannage Diamond T 969 A et Ward la France au tracteur International H 542 , de l’auto-canon blindée Ford M8 aux Sherman M4A4, la liste est longue et non exhaustive. Notre dernière acquisition est un gros camion Brockway C666 avec sa grue Quick Way E, actuellement en cours de restauration.